Alors que le Conseil des droits de l'homme des Nations unies s'est réunit pour sa 53^e session, la persécution des chrétiens continue d'augnmenter dans de nombreuses régions du monde. Outre les violations de leurs droits à la liberté d'expression et de religion, des chrétiens sont tués quotidiennement dans de nombreuses régions du monde.

Dans le cadre de notre plaidoyer à l'ONU pour garantir les droits des minorités chrétiennes dans le monde, l'ECLJ a organisé une conférence pendant la session du Conseil des droits de l'homme de l'ONU à Genève, le 11 juillet 2023, sur "La persécution des chrétiens et les lois sur le blasphème au Pakistan et au Nigéria", en collaboration avec Jubilee Campaign.

La conférence a rassemblé des avocats du Nigeria et du Pakistan, ainsi que CeCe Heil, un avocate de l'ACLJ et Grégor Puppinck, directeur de l'ECLJ. La rapporteuse spéciale des Nations unies sur la liberté de religion ou de conviction, Nazila Ghanea, qui joue un rôle clé dans la lutte contre les persécutions à l'échelle mondiale, est également intervenue.

L'événement a porté sur deux pays en particulier : Le Pakistan et le Nigeria. L'accent a été mis sur les lois qui répriment le blasphème dans les deux pays, en mettant en lumière le cas de Shahzad Masih, un jeune homme condamné à la peine de mort au Pakistan, ainsi que le climat de violence généralistée contre les chrétiens au Nigeria.

Comme l'explique notre mémorandum pour l'événement, les lois sur le blasphème au Pakistan sont parmi les plus sévères au monde, tout en étant vagues et souvent mal appliquées. Ces lois trop générales font que les groupes religieux minoritaires sont facilement visés par de fausses accusations de blasphème pour en réalité régler des comptes personnels et des vendettas.

Le cas de Shahzad Masih en est un exemple. Ce jeune chrétien n'avait que 16 ans lorsqu'il a été arrêté en juillet 2017 après que son collègue musulman l'a accusé d'avoir prononcé un blasphème. Le cas de Shahzad est particulièrement scandaleux, car même les accusations portées par la version des faits de l'accusation ne constituent pas un blasphème. Après avoir été jugé pendant plus de cinq ans, Shahzad a été condamné à la peine de mort par pendaison en novembre 2022.

Le cas de Shahzad Masih ne fait que s'ajouter à la longue liste des affaires de blasphème au Pakistan. Depuis les années 1980, plus de 2 000 affaires ont été enregistrées en vertu de ces lois barbares, plus de 70 personnes ont été assassinées et des centaines ont été emprisonnées - beaucoup sont dans le couloir de la mort ou purgent des peines de prison à perpétuité. En outre, des maisons et même des villages entiers de chrétiens ont été vandalisés et incendiés.

Sur un autre continent, le Nigeria punit également la diffamation de l'islam de la peine de mort. Outre les persécutions liées aux lois sur le blasphème, les chrétiens nigérians subissent également les foudres des milices djihadistes, notamment des militants peuls et de Boko Haram.

Depuis 2009, plus de 52 250 chrétiens ont été tués, plus de 700 ont été enlevés et plus de 18 000 églises et 2 200 écoles chrétiennes ont été incendiées au Nigeria par des militants islamiques. Ces violences ont contraint 5 millions de chrétiens à quitter leur foyer pour se réfugier dans des camps de réfugiés. Au lieu d'un apaisement de la violence, les rapports montrent 90 % de tous les chrétiens tués dans le monde pour leur foi en 2022 l'ont été au Nigeria.

Nous espérons que les autorités des deux pays prendront rapidement conscience de l'utilisation abusive des lois sur le blasphème et de la persécution des minorités par des foules violentes et qu'elles prendront des mesures pour remédier à la situation.