Présentation de la loi contre l'Église orthodoxe serbe au Monténégro

Le 27 décembre 2019, le Parlement du Monténégro a adopté une loi à l'initiative du Gouvernement sur « la liberté de religion ou de conviction et le statut juridique des communautés religieuses ». La loi a été adoptée et est entrée en vigueur le 8 janvier 2020 (Journal officiel du Monténégro, N ° 74/2019 du 30 décembre 2019, disponible en anglais ici).

Le Monténégro est présidé par Milo Đukanović, un ancien communiste à la tête du pays depuis 1991. Il est accusé de graves faits de corruption, mais bénéficie d'une immunité diplomatique.

CONTEXTE POLITIQUE ET OBJET DE LA LOI

En 1920, les chrétiens orthodoxes du Monténégro ont officiellement rejoint l'Église orthodoxe serbe, dans le cadre de la fondation du Royaume de Yougoslavie. Depuis cette date, presque tous les chrétiens orthodoxes du Monténégro pratiquent leur foi au sein du métropolinat et des trois diocèses du Monténégro de l'Église orthodoxe serbe¹. La juridiction de cette église sur ces diocèses est reconnue par toute l'orthodoxie (Constantinople et Moscou).

Désormais, les autorités en place souhaitent que les chrétiens orthodoxes du Monténégro se séparent de l'Église orthodoxe serbe et soutiennent la création d'une Église nationale. À cette fin, par le biais de cette loi, le gouvernement organise l'affaiblissement de l'Église orthodoxe serbe au Monténégro et le transfert de ses biens à une « Église orthodoxe monténégrine ». Cette nouvelle église a été officiellement fondée en 2001 et est dirigée par un ancien prêtre excommunié en 1997, qui est devenu plus tard un « évêque » schismatique. Cette église monténégrine compte très peu de croyants et n'est reconnue par aucune église, mais seulement par l'État.

Par conséquent, le véritable objectif de la loi est la nationalisation de l'Église au Monténégro. Le Premier ministre du Monténégro, le 16 mai 2019, a affirmé que la loi « représente la dernière étape sur la voie historique de l'émancipation culturelle du Monténégro ».

Cette loi peut priver l'Église orthodoxe serbe du nom d '« Église orthodoxe », elle confisque ses domaines, interdit la fondation d'écoles primaires religieuses, interdit aux évêques légitimes d'exercer leur juridiction au Monténégro et viole le droit des parents de donner une éducation religieuse à leurs enfants.

LA LOI OBLIGE L'ÉGLISE À DEMANDER UN NOUVEL ENREGISTREMENT COMPLEXE

Cette loi oblige toutes les communautés religieuses à faire une demande d'enregistrement publique (art. 18-24) et impose des conditions préjudiciables à l'Église orthodoxe serbe (art. 25).

Un premier problème avec cette disposition est qu'elle oblige l'Église orthodoxe serbe et ses diocèses à demander leur reconnaissance par l'État, bien qu'ils soient déjà reconnus sous l'ancien régime juridique (de 1977). Il s'agit d'une violation de la législation et des normes européennes. Les lignes directrices de l'OSCE / ODHIR de 2014 sur la personnalité juridique des communautés religieuses ou de conviction ont spécifiquement souligné que, lors de l'adoption de nouvelles lois régissant le processus d'enregistrement, « les États doivent prendre en compte les droits des communautés déjà existantes » et revoir toute disposition légale « ayant un effet rétroactif ou ne protègent pas les droits acquis, tels que ceux qui nécessitent le réenregistrement des entités religieuses selon les nouveaux critères. » Le Rapporteur spécial des Nations Unies sur la liberté de religion ou de conviction a déclaré dans son rapport du 22 décembre 2011 que de telles dispositions légales étaient « extrêmement problématique » et qu’elles cherchaient souvent à « contrôler une communauté religieuse qui ne semble pas correspondre à l’agenda culturel, religieux ou politique de l’État ».

En outre, la loi prévoit que seules les communautés religieuses ayant leur siège au Monténégro et étant une personne morale au Monténégro peuvent être enregistrées (article 25). Mais le siège de l'Église orthodoxe serbe, ainsi que de deux de ses diocèses ayant juridiction sur une partie du territoire monténégrin ne se trouvent pas au Monténégro. Par conséquent, cette disposition interdit la reconnaissance au Monténégro de l'Église orthodoxe serbe et de deux de ses diocèses.

    Article 25
    Le domaine d'enregistrement ou d'inscription à l'inventaire d'une communauté religieuse au Monténégro se situe à l'intérieur des frontières du Monténégro.
    Le siège de la communauté religieuse enregistrée ou inscrite à l'inventaire pour le territoire du Monténégro est au Monténégro.
    Une partie de la communauté religieuse ayant un centre religieux à l'étranger, opérant au Monténégro, obtiendra le statut de personne morale au Monténégro lors de son inscription au registre ou à l'inventaire.

LA LOI PEUT INTERDIR À L'ÉGLISE D'UTILISER LE NOM « ÉGLISE ORTHODOXE »

Selon l'article 21 de la loi, le nom de la communauté religieuse demandant la reconnaissance « doit différer du nom des autres communautés religieuses dans la mesure où cela permet d'éviter toute confusion ou erreur d'identification en raison de la ressemblance avec le nom d'une autre communauté inscrite. (...) Dans le cas où plusieurs communautés religieuses prétendent avoir le droit d'utiliser le même nom ou un nom similaire (…) le Ministère décide ».

Cette disposition permet aux autorités de l'État de priver l'Église orthodoxe de son nom car « l'Église orthodoxe monténégrine » revendique presque le même nom.

CONFISCATION ET NATIONALISATION DE PRESQUE TOUTES LES PROPRIÉTÉS DE L'ÉGLISE

L'article 62 de la loi dispose:

Les bâtiments religieux et terrains utilisés par les communautés religieuses sur le territoire du Monténégro qui ont été construits ou obtenus à partir des revenus publics de l'État ou qui appartenaient à l'État avant le 1er décembre 1918 et pour lesquels il n'existe aucune preuve de propriété par les communautés religieuses, constitue un bien d'État en tant que patrimoine culturel du Monténégro.

Les édifices religieux construits sur le territoire du Monténégro sur la base d'un investissement conjoint des citoyens avant le 1er décembre 1918, pour lesquels il n'existe aucune preuve de droits de propriété, constitueront la propriété de l'État en tant que patrimoine culturel du Monténégro.

Les faits d'existence visés aux paragraphes 1 et 2 du présent article doivent être prouvés par des preuves et les règles de preuve établies dans la loi sur la procédure administrative et, en l'absence de telles dispositions, les dispositions du code de procédure civile s'appliquent.

Une fois enregistré comme bien d'État, « un organe d'État » décidera « de l'utilisation et de la cession de ces bâtiments et terrains » (article 64).

Cette disposition a pour effet de confisquer la plupart des biens de l'église et des communautés religieuses car les chrétiens orthodoxes du Monténégro ont rejoint en 1920 l'église orthodoxe serbe. Il faut comprendre qu'elle était et est toujours la même et unique Église orthodoxe avant et après 1920. La loi, si elle était appliquée, priverait les chrétiens orthodoxes du Monténégro de leurs propriétés historiques au profit d'une « église » schismatique contrôlée par l'État et des agents immobiliers.

En outre, la saisie de biens crée des conditions de corruption massive car elle remet ces actifs à des personnes proches du régime, comme en témoigne l'indice élevé de corruption au Monténégro.

LA LOI INTERDIT ET ENTRAVE LA CRÉATION D'ÉCOLES PAR LES COMMUNAUTÉS RELIGIEUSES

Selon l'article 54 de la loi: « La communauté religieuse peut créer des écoles religieuses à tous les niveaux d'enseignement, à l'exception de l'école primaire, qui est obligatoire conformément à la loi ». Une amende de 2 000 à 20 000 euros sera infligée aux entités qui créent une école religieuse pour l'enseignement primaire (article 58).

En ce qui concerne les autres écoles religieuses, seule une communauté religieuse reconnue peut fonder et gérer un tel établissement. Les programmes et le contenu des manuels des écoles religieuses sont contrôlés par l'autorité publique chargée de l'éducation.

LA LOI ENTRAVE LE DROIT DES PARENTS D'ÉDUQUER LEURS ENFANTS

L'article 52 de la loi stipule que « les parents ont le droit de dispenser un enseignement religieux de leur propre enfant conformément à leur religion ou à leurs convictions, tout en respectant l'intégrité physique et psychologique de l'enfant ». La limitation du droit par le la référence à « l'intégrité psychologique de l'enfant » est abusive en matière d'éducation religieuse car elle a nécessairement un effet psychologique.

La loi limite également le droit des parents jusqu'à ce que leurs enfants aient onze ans. Une fois âgés de douze ans ou plus, les parents n'ont pas le droit de donner un enseignement religieux à leurs enfants sans leur consentement (article 51). Sinon, ils peuvent être condamnés à une amende pouvant aller jusqu'à 2 000 euros (article 59).

CETTE LOI PROVOQUE UNE FORTE OPPOSITION POPULAIRE

La loi a été adoptée brutalement à 3 heures du matin, après l'arrestation et la mise en prison de 17 membres de l'opposition parlementaire. Elle a été adoptée sans dialogue avec les églises ou les communautés religieuses. L'un des députés arrêtés, membre de l'APCE, a été privé de son passeport. Depuis l'adoption de la loi, des manifestations massives et pacifiques ont lieu chaque semaine, rassemblant jusqu'à un tiers de la population.

CETTE LOI EST DÉNONCÉE PAR DES LEADERS CHRÉTIENS

Le pape François, dans une lettre envoyée au patriarche orthodoxe serbe en juillet 2019, a exprimé son espoir que la loi proposée serait adoptée sur la base des principes démocratiques et ne sera pas adoptée sans avoir obtenu au préalable le plus haut consensus possible de toutes les communautés religieuses de Monténégro.

Le Patriarche œcuménique Bartholomée, dans une lettre de juin 2019 adressée au président du Monténégro (lire ici), a souligné que le Patriarcat œcuménique, avec toutes les autres Églises orthodoxes, reconnaît le Haut Métropolite du Monténégro et du Littoral Amfilohije, l'archevêque de la Très Sainte Église Orthodoxe de Serbie, comme seule juridiction orthodoxe canonique du Monténégro.

Le patriarche et le synode de l'Église orthodoxe russe, avant et après l'adoption de la loi (juillet et 30 décembre 2019), ont souligné que son but est d'affaiblir l'Église canonique et de la subordonner à l'État - d'autant plus injuste étant donné que le Monténégro est censé être un État laïque.

Tikhon, l'archevêque de toute l'Amérique et du Canada, le 7 janvier 2020, a déclaré que «l'Église orthodoxe en Amérique soutient et maintient la communion avec la métropole du Monténégro de l'Église orthodoxe serbe», et «s'oppose fermement à tous et à tout gouvernement actions provoquant la confrontation et la violence contre les croyants religieux et la saisie de leurs biens religieux. »

Le monastère de la confrérie du Saint Mont d'Athos de Hilandar a exprimé son soutien à l'Église orthodoxe serbe dans une lettre rendue publique en décembre 2019.

Le métropolite Onufriy de Kiev et de toute l'Ukraine, a écrit une lettre en août 2019, déclarant: « La nouvelle qui nous parvient parle de la menace de l'enlèvement forcé de lieux saints et de la destruction de lieux de culte spécifiques » et « du récent projet de loi promulguée par les autorités de l'État du Monténégro en vue d'adopter un certain nombre de mesures discriminatoires à l'encontre de la métropole monténégro-littorale de l'Église orthodoxe serbe sur la question des biens de l'Église ». « Malheureusement, tout cela se produit sur une vague de soutien par les politiciens. »

Le président de la Conférence des Églises européennes (CEC), le révérend Christian Krieger, le 4 mai 2019, a exhorté le gouvernement du Monténégro à ne pas adopter unilatéralement une telle loi, mais à engager un dialogue constructif sur la question avec les églises et les religieux afin de trouver les meilleures solutions possibles, conformément aux normes internationales relatives aux droits de l'homme.

LES INSTITUTIONS DES NATIONS UNIES ET EUROPÉENNES ONT EXPRIMÉ LEUR PRÉOCCUPATION AVANT L'ADOPTION DE LA LOI

Le Rapporteur spécial des Nations Unies sur la liberté de religion ou de conviction, M. Ahmed Shaheed, a exprimé le 4 mai 2019 sa préoccupation et son espoir, « que le gouvernement du Monténégro, en tenant compte des préoccupations soulevées et des suggestions fournies par les différentes parties prenantes, envisagera de réviser le projet de loi afin qu'il devienne compatible avec les normes internationales des droits de l'homme promouvant le droit à la liberté de religion ou de conviction. »

La Commission de Venise a rendu un avis le 24 juin 2019 sur la base du projet de loi. Il a identifié un certain nombre de problèmes de fond, notamment en ce qui concerne les biens de l'église. Il a souligné que les autorités devraient mener des consultations inclusives et efficaces avec le public, y compris les représentants des communautés religieuses, ce qui est une condition importante pour parvenir à un accord aussi large que possible sur les questions traitées par la loi.

Aucune des recommandations de fond de la Commission n’a été respectée et la loi a été adoptée, en termes pratiques, en totale contradiction avec l’avis de la Commission et la jurisprudence de la CEDH.

Le SEAE de l'UE a publié une déclaration le 12 décembre 2019 déclarant que cette question devrait être traitée de manière inclusive, réunissant toutes les parties prenantes concernées et conformément aux normes internationales et européennes en matière de droits de l'homme.

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1. Voir entre autres: Amaël Cattaruzza et Patrick Michels, «Dualité orthodoxe au Monténégro», Balkanologie [En ligne], Vol. IX, n ° 1-2 | décembre 2005, mis en ligne le 13 janvier 2010, URL: http://journals.openedition.org/balkanologie/595